– Nordmenn er generelt litt mer mistenksomme overfor russere enn vi var for to år siden, sier Marthe H. Myhre, forsker ved By- og regionforskningsinstituttet NIBR på OsloMet.
Sammen med kollega Aadne Aasland har hun, som en del av forskningsprosjektet Re:Barents, undersøkt nordmenns holdninger til Russland og russere.
Første undersøkelse var rett etter Russlands fullskala invasjon av Ukraina for to år siden, og den andre nå, etter om lag 1000 dager med krigshandlinger.
– Når vi sammenlikner resultatene fra undersøkelsen for to år siden og resultatene fra i år, er nordmenns holdninger nokså stabile, sier Myhre.
Det er imidlertid noen endringer forskerne mener det er verd å merke seg.
Mer mistenksomhet
For to år siden svarte to av tre at det ikke er noen grunn til å være mistenksomme overfor alle russere i Norge. Nå er det i overkant av halvparten som mener det samme. I tillegg oppgir 82 prosent at de frykter russiske sabotasjeaksjoner i Norge.
– Nordmenn er også blitt mer skeptiske til å opprettholde kontakt over grensen, sier Myhre.
Det er flere som mener russerne har et kollektivt ansvar for det som skjer i Ukraina, 48 prosent i år, mot 39 prosent i 2022.
– Det er også flere som mener norske kommuner bør si opp vennskapsavtaler med russiske kommuner enn for to år siden, sier Myhre.
Undersøkelsen viser sterk støtte til Ukraina, og til fortsatte sanksjoner mot Russland.
– Et stort flertall av nordmenn mener fortsatt at vestlige land bør støtte Ukraina ved å sende dem mer våpen, sier Myhre.
84 prosent er helt eller delvis enig i påstanden.
– Kun 13 prosent mener Norge bør slutte å sende våpen til Ukraina, sier Myhre.
Større usikkerhet
Et annet trekk forskerne mener er interessante, er at andelen som svarer «vet ikke» på enkelte av spørsmålene har økt til dels betydelig på to år.
For eksempel var 72 prosent helt uenige i at Ukraina bør avstå områder til Russland for å få slutt på krigen for to år siden. Nå er andelen sunket til 60 prosent.
Andelen som svarer «vet ikke» på spørsmålene, er nesten doblet på to år.
– Spesielt gjelder det spørsmål som kanskje oppfattes som vanskelige, sier Myhre, og legger til:
– Et annet eksempel er påstanden om at USA er verre enn Russland når det gjelder brudd på folkeretten, sier Myhre.
En knapp tredjedel av dem som svarte, var enig i påstanden, mens over en fjerdedel svarte «vet ikke».
Også når det gjelder påstanden om at Krymhalvøya er rettmessig russisk svarte en tredjedel «vet ikke». Av dem som svarte, var bare ti prosent enige i påstanden.
– Det kan være et utslag av at folk ikke har Russlands annektering av Krym for ti år siden like friskt i minne, og at de derfor er usikre på hva som faktisk er tilfelle, sier Myhre.
På et punkt er det imidlertid ingen usikkerhet:
– Vi kan fastslå at Russlands fortelling om krigen i Ukraina har lite gehør i Norge, sier Myhre.
92 prosent av nordmenn er uenige i påstanden om at Russland hadde legitime grunner til å gå til krig mot Ukraina.
Mer negative i øst
Forskerne har også sett på om det er forskjeller i nordmenns holdninger til Russland og russere, basert på hvor i Norge de bor. De har analysert forskjeller mellom Sør-Norge, Nord-Norge og Øst-Finnmark.
– Spesielt er det interessant å se på dem som bor nær grensen, om deres holdninger til Russland og russere har endret seg i løpet av de to årene, sier Aasland.
Det har de.
Mens forskerne fant at folk i Øst-Finnmark, der kontakten over grensen har vært størst, var noe mer tilbøyelig til å ønske fortsatt kontakt med Russland i 2022, er situasjonen to år etter blitt en annen.
– Nå er folk i Øst-Finnmark på en rekke områder blitt mer negative til kontakt over grensen enn folk i Sør-Norge, sier Aasland, og utdyper:
– For eksempel ønsker færre i Øst-Finnmark å opprettholde kommunesamarbeid og folk-til-folk samarbeid med Russland, mens det motsatte var tilfelle i 2022.
Aasland deltok nylig på et arrangement i Vadsø, der han la fram resultatene av undersøkelsen (oda.oslomet.no).
– Der ble den økte skepsisen i Øst-Finnmark forklart av folk i salen som et uttrykk for sorg, skuffelse og til og med opplevelse av svik fra russisk side, sier han.
Det er imidlertid områder hvor folk i Øst-Finnmark fortsatt er mer positive enn nordmenn lenger sør.
– Folk i Øst-Finnmark er noe mer uenige i at Norge bør forby anløp av russiske skip i norske havner. Det er også noen flere personer i Øst-Finnmark, selv om det fortsatt er et klart mindretall, som mener at Norge bør oppheve sanksjonene overfor Russland, sier Aasland.
Han forklarer forskjellene slik:
– Dette er områder der konsekvensene for finnmarkinger er større enn for folk i sør.
