– Man blir litt ekstra stresset fordi man skal reise til det store utland. Men du må bare få av gårde stipendsøknadene. Da får du den økonomiske støtten som gjør alt bedre, sier sykepleiestudent Sara Finstad Næss.
Hun reiste på utveksling til Malta i det fjerde semesteret. Hun siktet seg inn på Malta fordi hun ikke måtte betale skolepenger der.
Siden OsloMet har en Erasmus+-avtale med utvekslingsstedet, fikk hun Erasmus+-stipend. På daværende tidspunkt var det på mer enn kr 5000 i måneden. I tillegg fikk hun vanlig lån og stipend fra Lånekassen. Hun jobbet også mye før avreise.
– Jeg vil faktisk si at jeg hadde bedre råd på Malta enn i Norge, sier Sara.

Sara på en strand på Malta.
God hjelp til søknaden
Sara laget en liste over alt hun måtte gjøre. Deretter kontaktet hun de som jobber som administrative internasjonale koordinatorer på Fakultet for helsevitenskap ved OsloMet. Av dem fikk hun god hjelp til å fylle ut skjemaene.
– Når du har gjort søknadsjobben og fått lån og stipend, kan du sette deg på flyet, senke skuldrene og ha the time of your life, sier Sara.
På grunn av den romslige økonomien trengte hun aldri å takke nei til å være med på aktiviteter. Dermed klarte hun å nyte oppholdet mer.
– Den økonomiske friheten gjorde at jeg kunne slappe av, få nye opplevelser og fokusere på praksis og teori, sier Sara.

Bading på Manoel Island med utsikt til Maltas hovedstad Valletta.
Se utdanningen fra nytt perspektiv
Sykepleiestudent Thea Marie Alvestad reiste på utveksling til Brisbane i Australia i sitt sjette semester.
Australia er et av utvekslingsstedene hvor skolepengene er dyrest, og levekostnadene er høye. Thea Marie var skeptisk til å velge et så dyrt sted. Til slutt landet hun på at hun ville reise.
– Det var en så stor mulighet å se sykepleie fra et annet perspektiv, og i tillegg få støtte til det, sier Thea Marie.

Thea Marie i Botanisk hage i Brisbane. Foto: Emilie Berstad Pettersen
Prioriterer nye opplevelser
Hun fikk lån og stipend fra Lånekassen, som dekket skolepenger og reise. I tillegg måtte hun dekke kostnadene for visum, vaksiner og helsesjekk, som var dyrt. Dette måtte hun betale fra egen lomme.
For å klare dette, og samtidig ha penger til fritidsopplevelser og utforutsette utgifter, som for eksempel sykepleieuniform til praksisen, måtte hun spare på forhånd. Derfor jobbet hun en god del før hun reiste.
For å unngå å gå tom for penger raskt, satte hun opp et lite budsjett. I tillegg laget hun de fleste måltidene hjemme på studenthybelen.
– Da har jeg nok penger til å unne meg nye opplevelser som jeg ikke kommer til å glemme, sier Thea Marie.

Brisbane på kveldstid. Foto: Thea Marie Alvestad